Qu'est-ce qui fait une bonne plateforme de partage de créations ?

Je suis un grand consommateur de contenu artistique sur Internet, et plus particulièrement de créations sous forme d'image, tel que les dessins, fanarts, logos, photos, peintures... (C'est à ça que je fais référence avec le mot « créations » dans mon titre. Cet article peut cependant s'appliquer aussi à d'autres formes de contenu).

D'une certaine manière, j'ai une vision particulière de l'art, que certains pourraient qualifier de « idéaliste » ou « naïve » : selon moi, une oeuvre d'art n'est pas juste « jolie », mais nous suscite des émotions, nous fait réfléchir, nous transporte dans d'autres mondes, est l'expression personnelle d'un créateur avec sa personnalité et ses défauts... Et peu importe qu'on soit quelques minutes ou des années après la création d'une oeuvre, rien de tout cela ne change (généralement), et l'oeuvre est donc intemporelle. Cette vision un peu « sacrée » de l'art explique ma volonté de le préserver – qui est un peu la ligne directrice de mon raisonnement dans cet article.

Il existe beaucoup de plateformes en ligne pour partager des créations. Cependant, toutes ne se valent pas selon moi, et j'ai un avis sur certaines d'entre-elles.

Avant de commencer mon exposé, quelques remarques :

• Cet article est évidemment subjectif, et certains des critères que j'expose peuvent vous paraître étranges, car ils sont un peu des critères « de niche »
• Je pars du principe que, d'une façon générale, vous créez uniquement pour le plaisir, sans volonté professionnelle, lucrative, ou de popularité
• Je n'ai, bien sûr, reçu d'argent ou de compte premium d'aucune plateforme citée dans cet article
• Le but de cet article n'est pas de vous inciter forcer à choisir une plateforme, vous faites ce que vous voulez ! Cet article est plus là pour expliquer mon raisonnement derrière le fait que j'aime certaines plateformes et pas d'autres.

Une bonne plateforme, c'est quoi ?

Vous connaissez Hollow Knight, et les cinquante-sept préceptes de Zote ?

Voici donc les six préceptes d'Ailothaen pour déterminer si une plateforme d'hébergement et partage de créations est recommandable.

1. D'une manière générale, la plateforme doit avoir été pensée pour héberger des créations, et doit être agréable à utiliser

Critère fondamental. Une application, ou un site internet, est conçu selon le contenu qu'il s'attend à héberger. Le type de contenu influence l'organisation, l'interaction, l'expérience utilisateur...

YouTube est adapté pour les vidéos, car toutes les fonctionnalités pertinentes pour des vidéos sont là : tendances, abonnements, playlists, chaînes, outils pour les créateurs... Par contre, YouTube n'est pas du tout adapté aux livres numériques (non audio, uniquement textuels) : il n'y a pas de bouton permettant de zoomer, d'agrandir le texte, d'avoir une voix qui nous lit le texte... Cela ne serait vraiment pas agréable à utiliser.

Notez que je dis bien agréable à utiliser et pas jolie : une plateforme peut tout à fait être moche et être très pratique d'utilisation. L'inverse est également vrai.

2. La plateforme permet de catégoriser et chercher facilement du contenu, autant pour le créateur que pour le public

Critère qui est la suite logique du précédent : parmi toutes les fonctionnalités qu'on peut attendre d'une plateforme de partage de créations (fiches auteur, favoris, commentaires, listes...), les plus importantes sont celles qui permettent de trouver facilement ce qu'on cherche. Les fonctionnalités de recherche et de catégorisation (listes, mots clés...) sont à ce titre indispensables.

Quand je me retrouve devant la page d'un créateur, où il y a 3000 créations devant moi (voire pire: des liens vers 3000 créations, sans miniature) sans aucune possibilité de chercher plus finement ce que je veux, je me sens... perdu.

3. Le contenu hébergé sur la plateforme doit être librement accessible, et pas conditionné à l'obtention d'un mot de passe ou la création d'un compte

La plupart des plateformes sont des sites Internet, où il est relativement facile de trouver le contenu qu'on cherche.
Mais certaines plateformes conditionnent l'accès au contenu à la création d'un compte : soit on n'a pas accès au contenu du tout, soit après avoir défilé un peu, la page se bloque et nous sommes obligés de créer un compte (coucou Instagram).

Malheureusement, cette pratique est répandue, car elle permet de gonfler artificiellement le nombre de comptes actifs (ce qui veut dire que les investisseurs ou actionnaires auront plus confiance en la plateforme : vous feriez plus confiance à un site qui a 10 000 utilisateurs, ou 10 millions d'utilisateurs ?).
Cela n'empêche pas que ça reste agaçant : si je ne veux pas faire de compte (car moi je voulais juste voir une création : je ne veux pas créer un compte – et donc donner des données personnelles – qui ne servira que 10 secondes) ou si je ne peux pas faire de compte (car le site n'est pas accessible dans certains pays, ou je suis banni du site pour une raison quelconque), je n'ai donc pas accès au contenu.

Certaines plateformes ne sont pas des sites Internet, et requièrent en plus un lien (qui peut être assimilé à un mot de passe) pour pouvoir y accéder. Là, c'est encore pire, car en plus... il faut le trouver ce lien.

4. La plateforme ne doit pas restreindre la liberté de créer, tant qu'il y a des possibilités de filtrage du contenu adulte ou similaire

Certaines plateformes sont thématiques, et n'acceptent que des oeuvres correspondant à des critères.

À moins que vous soyez sûr de rester dans le thème visé, ou de vous servir de cette plateforme comme d'une alternative à une autre plus généraliste, je déconseillerais d'utiliser ce genre de plateforme. En effet, si un jour vous souhaitez étendre vos horizons et réaliser d'autres types de créations, il n'est pas sûr que vous puissiez le faire (et maintenant que vous êtes bien installé sur la plateforme, il peut être compliqué de déménager, car cela veut dire perdre un historique et un public).

5. L'organisation en charge de la plateforme doit avoir une vision et une feuille de route claire, et ne pas prendre de décisions hâtives

Lorsqu'on choisit une plateforme pour faire quelque chose de « sérieux » dessus, il est important de s'assurer que la plateforme est stable et mature, qu'elle continuera à fonctionner pendant de longues années, et qu'elle ne prendra pas de décisions qui lui feraient faire un virage à 180 degrés.

C'est d'autant plus important lorsqu'on parle d'oeuvres, car comme dit plus haut, je les considère intertemporelles.

Un exemple récent de plateforme à l'avenir incertain est bien sûr Twitter, mais on pourrait aussi citer dans une moindre mesure DeviantArt, qui dernièrement enchaîne les décisions... discutables (très mauvaise communication dans leurs annonces concernant l'IA, marquage automatique des contenus considérés comme -18 par un algorithme, qui d'ailleurs est loin d'être précis...) ou Tumblr qui, en 2018, a décidé unilatéralement de bannir le contenu -18, faisant disparaître probablement des millions de blogs.

6. La plateforme doit proposer une API qui rend l'archivage d'oeuvres facile

Ce dernier point est ce que je considère comme être un critère « de niche ». Et d'ailleurs, certains lisant ces mots doivent sûrement se demander « mais il parle de quoi ? C'est quoi une API ? » ; pourtant, je trouve que c'est un critère important, et paradoxalement, sa présence (ou non) en dit beaucoup sur comment la plateforme considère ses utilisateurs.

Pour ne pas entrer dans des détails trop techniques, une API est un moyen pour un logiciel de communiquer avec un site Internet ou une application (là où nous humains allons utiliser le site web dans notre navigateur, le logiciel va utiliser l'API pour consulter la plateforme). Grâce à une API, un logiciel (tel que le magnifique gallery-dl) peut ainsi interagir avec la plateforme : par exemple, il peut faire des recherches, lister les oeuvres d'un artiste, faire des statistiques sur des oeuvres, et télécharger des oeuvres pour les préserver pour une consultation hors-ligne. Il me paraît important de préciser qu'une API est proposée par le site web lui-même : si une API est présente, c'est que les concepteurs de la plateforme ont voulu en mettre une.

Pourquoi je considère ce point comme important ? Parce que, comme dit plus haut, j'ai une vision plutôt « idéaliste » de l'art, et j'estime qu'il est indispensable de le préserver pour qu'il survive à l'épreuve du temps. Et une création mise en ligne sur un site ou une application peut disparaître sans crier gare, pour de multiples raisons : suppression de la création par l'auteur ou le site, bannissement de l'auteur du site pour une raison justifiable ou non, problème technique qui entraîne la perte de créations, voire fermeture du site qui emporte avec elle toutes les oeuvres hébergées dessus.

Mon avis sur certaines plateformes

Maintenant que vous savez sur quels critères je juge les plateformes de partage de créations, voici mon avis sur certaines d'entre-elles fréquemment utilisées.

DeviantArt

Il s'agit, à ce jour, de mon site préféré. Le site est soigné (que ce soit d'un point de vue visuel ou ergonomique), la plupart des fonctionnalités citées plus haut sont présentes, et l'API est plutôt bien fournie.

Le seul défaut que je peux lui trouver, c'est que depuis quelque temps, beaucoup de décisions qui sont prises par le staff sont plutôt... étranges. Par exemple, comme je l'ai cité plus haut, ils ont récemment introduit un marquage des contenus considérés comme « adultes », géré entièrement automatiquement (la raison – assumée – étant que le site doit être plus monétisable). Seulement, comme on pouvait s'y attendre, la précision de l'automatisation est très relative, et certaines oeuvres ont été marquées comme +18 alors qu'elles ne l'étaient pas du tout...
Également, il y a quelques semaines, de nouvelles fonctionnalités ont fait leur apparition : il y a notamment une fonctionnalité permettant aux créateurs de signaler aux concepteurs d'IA de ne pas réutiliser leurs créations pour l'apprentissage des IA. Sauf que DeviantArt ont fait une communication désastreuse, et tout le monde a compris « DeviantArt va utiliser nos créations pour alimenter les IA, sans notre accord ! ». Ce qui, sur le coup, a beaucoup nui à son image.

Malgré ces récentes entorses au cinquième critère, je continue de penser que DeviantArt reste une bonne plateforme de par son organisation, en tout cas meilleure que celles ci-dessous.

Twitter

Beaucoup de créateurs utilisent Twitter, et c'est compréhensible : c'est un site où il y a beaucoup de monde, ce qui permet de se faire connaître et de communiquer facilement avec son public.

Mon avis sur Twitter est mitigé aujourd'hui. Pour publier des créations... il y a de meilleurs endroits, mais il y a de pires endroits aussi.
Les possibilités de recherche et de catégorisation existent, mais restent très limitées. Le service peut faire le taf pour afficher des créations, même s'il n'avait pas été prévu pour cela à la base. L'API est convenable.

Mais le gros défaut de Twitter est selon moi... que c'est Twitter. C'est une plateforme que je ne porte pas dans mon coeur, car son format (messages limités en taille, qui imposent la superficialité et les raisonnements hâtifs) rend la plateforme plutôt toxique dans son ensemble.
Également, depuis son rachat par Elon Musk, le futur de la plateforme est très incertain. Le nouveau propriétaire de la plateforme étant très impulsif et sans filtre, tout peut changer d'une seconde à l'autre, comme on l'a bien vu dernièrement : règles, format, fonctionnalités, censure...

Si vous publiez (ou comptez publier) sur Twitter, je vous conseille de le faire en parallèle ailleurs, ou au moins d'avoir une solution de repli prête à être utilisée.

Discord

Si vous avez bien compris les six préceptes plus haut, vous avez probablement deviné que je considère Discord comme une très mauvaise plateforme pour héberger des oeuvres.

Je vois parfois des artistes qui postent des créations sur Discord, et qui ne les repostent nulle part ailleurs. Sérieusement, arrêtez, ARRÊTEZ de faire ça. Continuez d'utiliser Discord si vous le voulez, mais postez votre contenu au moins à un autre endroit, tels que les sites cités plus haut.

(En fait, j'irais même plus loin : d'une manière générale, arrêtez de vous servir de Discord comme moyen principal de stocker du contenu tout court. Discord, c'est une plateforme pour discuter, jouer et rencontrer des gens, pas une plateforme pour stocker des créations ou du contenu important. Cet article résume bien ma pensée)

Discord a en effet de nombreux désavantages :

• Ce n'est pas une plateforme ouverte, car il faut un lien d'invitation au serveur ET avoir un compte Discord. Quid de ceux qui ne peuvent/veulent pas créer de compte Discord, ou n'ont pas accès au serveur ?
• Aucune fonctionnalité de catégorisation, et ce n'est guère mieux pour la recherche : très difficile si vous voulez trouver quelque chose d'ancien ou de spécifique
• Les salons textuels ne sont pas pensés pour servir de gallerie : amusez-vous bien à faire défiler un salon pendant 3 minutes pour trouver "ce truc sympa que j'ai vu il y a trois jours" (c'est là que je suis content d'avoir une souris à molette débrayable)
• Vous êtes soumis aux règles du serveur et à la volonté des administrateurs, qui posent potentiellement des limites à votre imagination
• API complètement fermée (ce qui rend très difficile la préservation), à part si vous arrivez à convaincre un administrateur de chaque serveur où vous êtes d'accepter votre bot archiveur (bonne chance)

Discord est donc une plateforme très bonne pour les discussions et les jeux, mais pour le stockage de tout type de contenu, c'est un zéro pointé.

Tumblr

Une plateforme qui a tendance à être sur le déclin, bien que l'intérêt pour elle est remonté suite aux déboires de Twitter.

Je n'ai pas trop d'avis dessus, car ce que j'ai remarqué, c'est que selon le blog que l'on visite, la présentation peut être très différente (le design étant choisi par l'auteur). On peut donc passer d'un blog très bien structuré et catégorisé à un autre où c'est tout l'inverse.

La plateforme est donc plutôt adaptée au partage de créations (c'est sa raison d'être, ceci dit), mais son ban du contenu +18 lui a fait beaucoup de mal (bien qu'ils soient un peu revenu dessus dernièrement).

Instagram

Je n'utilise pas vraiment Instagram, mais j'en ai un avis plutôt favorable pour le partage d'images ou de vidéos, même si ce n'est pas aussi ergonomique qu'un DeviantArt côté navigation.

Cependant, il y a toujours le fameux popup vous obligeant à vous inscrire après avoir défilé un peu, et l'API n'est pas très ouverte non plus... enfin, Instagram étant détenu par la même société que Facebook, ce n'est pas très étonnant venant d'eux.

Votre site/blog/portfolio personnel

Être indépendant d'une plateforme a de nombreux avantages (je le sais bien... c'est pour ça que j'ai fait un blog perso 🙂 ), mais aussi des inconvénients, car il ne tient alors qu'à vous d'appliquer tous les préceptes que j'ai cité plus haut.

On arrive donc à la fin de cet article. En le relisant, je m'aperçois qu'il est finalement très long pour un sujet qui peut être considéré comme très spécifique... mais plus généralement, ce que je dis ici peut être extrapolé à la façon dont je vois le web en général. Je vois donc cet article comme un exposé. Si vous êtes arrivés jusqu'ici : félicitations 🎉